在世界杯欧洲预选赛第一阶段的一场焦点战中，葡萄牙坐镇主场迎战小组排名垫底的爱尔兰。此前的两场比赛，葡萄牙状态强势，分别以5-0大胜亚美尼亚以及3-2险胜匈牙利。然而，本场面对看似实力较弱的爱尔兰，葡萄牙却踢得异常艰难，直到补时阶段才以1-0险胜对手，艰难拿下这场胜利。

葡萄牙本场派出了4231的阵型，C罗依旧出任单箭头。佩德罗-内托、布鲁诺-费尔南德斯和伯纳多-席尔瓦组成攻击线，为前场提供火力支持。双后腰由鲁本-内维斯与维蒂尼亚搭档，后防线上达洛特、鲁本-迪亚斯、贡萨洛-伊纳西奥和努诺-门德斯悉数登场，迪奥戈-科斯塔守护球门。这套首发阵容总身价高达5.2亿欧元，而爱尔兰的首发阵容总身价仅为1.3亿欧元，双方实力对比悬殊。

葡萄牙在比赛中创造了多次机会，可惜运气欠佳，迟迟未能破门。C罗在上半场的射门击中门柱，而布鲁诺-费尔南德斯错失了一次绝好的空门机会。尽管葡萄牙持续向对方施压并不断尝试远射和配合，但都未能取得成效。第75分钟，葡萄牙迎来了一个点球机会，但C罗却意外罚丢，他的中路射门被爱尔兰门将凯莱赫用脚封挡，现场一片遗憾。直到比赛进入补时阶段，鲁本-内维斯利用头球攻破了爱尔兰的球门，为葡萄牙锁定胜局。

整场比赛来看，葡萄牙占据了绝对优势，全场控球率达到70%，30次射门仅有6次射正，却只打进了一球。而爱尔兰在防守端做得较为出色，全队仅有2次射门且均未射正，但门将凯莱赫表现突出，完成了5次关键扑救，颇为抢眼。不过，他在最后时刻未能阻止鲁本-内维斯的头球，遗憾未能保住平局。

值得一提的是，40岁的C罗在本场表现令人失望。他全场7次射门仅1次射正，未能为球队建功。尤其是罚丢点球显得尤为遗憾，这样的低效率也让人感叹岁月带来的影响。截至目前，C罗已在本次预选赛中出场3次，打进3球，其中包含1粒点球。而与他形成鲜明对比的是哈兰德，后者以12粒进球高居射手榜首位，且所有进球均为运动战入球。